做梦也没想到，不懂表演的我，年届六十，竟也能粉墨登台。
百里洪湖的中心一一清水堡，以水清著称。清水蟹，清水虾，缘此而来。相传很多年前，此处是文泉县衙所在地，留下了一个美丽的传说，沧海桑田，葬身湖底。偶在薄雾中幻身于海市蜃楼，据闻当地多有目击者。这里的湖心岛，是游览欣赏洪湖美景的绝佳地。
2020年除夕，新冠疫情笼罩下的武汉，乃至湖北全省被按下了暂停键。疫情过后，洪湖进入旅游旺季，往年游人如织的湖心岛，如今门可罗雀，当地政府决定免费开放，增加演出项目，朋友夏君领衔演出，我便有了粉墨登台的机会。
记得是5月28号午后，一辆小型客车载着我们10人，从洪湖城区出发，一个半小时抵达湘鄂西苏维埃首府一一瞿家湾。与当地遴选的11名演员汇合，登上一艘游船，大大小小的行李箱码放成了小山，21个人坐在船舱，还略显空荡。旁边的小游艇看着很是小巧精致，能载6人，码头上一字泊着10多只。
游船缓缓离开码头，驶向湖心岛。广袤的湖面上不见船只来往，显得异常冷清。船工告诉我们，去年此时，这条水道上二十多只大小游船，往来穿梭，从早到晚忙得不亦乐乎，今年疫情刚过，没人来啰！船工听说我们是来演出的，热情了许多，好像我们能带来好运。正说着，只听后面传来突突的马达声，一艘小游艇，如离弦之箭向我们射来，眨眼就超过去了，只见船头高企，舵叶深潜水底，犁出一道银练似的沟壑，直挂苍穹。
到湖心岛的第一天，老天像是要考验我们的决心。午夜，闪电如狰狞的长蛇，从窗棂探入，瞬间归于黑暗，惊雷接踵而至，肆虐地在头顶炸响。不由人警惕地把心提在半空，总是害怕那炸雷骤响时猝不及防。
一夜大雨洗礼，满目苍翠。吃过早餐，我们向演出地进发。一座造型别致的三层楼房从水底钻出，迎面壁立，门楼牌坊上镌刻着"观湖度假村″五个大字。翠绿的修竹呈L型包裹着四面墙裙，三米外，并立着一人多高的栀子花树。适逢东南季风，空气中弥漫着栀子花的清香，走近洁白的花丛，清香愈发浓郁，仿佛能看见这香气正一团团在眼前翻滚，如同人在寒风中哈气的样子，浓得化不开，醇厚如烈酒。
踩着碎石小路，穿过百米长廊。一方浅池，莲荷满盈，全然不见水光。长长地栈桥在绿荷红莲间蜿蜒蛇行。人在栈桥上缓步向前，脚下，晶莹的水珠在硕大的荷叶上前仰后俯，莲花在微风中摇曳，笑靥粲然。忽然一阵惊慌失措，荷叶一字摇晃开去，暴露了野鸭或是别的水鸟逃遁的踪迹。池塘外面是一望无垠的洪湖，湖边泊着的趸船就是演出的舞台。
近岸，除净了荷叶、水草，间出一条宽约10米的环湖长河。眼下正值梅雨季，河水明显看涨，已经展开的荷叶被没在水下，任凭湖水蹂躏。那些欲开未开或是才露尖尖角的小荷，在湖水上涨时朝天猛窜。高昂着稚嫩的头，仿佛在调皮的对湖‘水说，你涨吧，我比你长得更快。梅雨季后，湖水平静下落，茂密的荷叶丛中高擎绿伞的，就是在湖水猛涨时最勇敢的那一批。碧绿的荷叶遮蔽了湖面，直抵远方低垂的天际，间或有粉红的莲，叫人望眼迷离。水面上不时有鱼跃出，溅起或大或小的浪花。洪湖野鸭已为天下知，但凡浮游于水面的统称野鸭，殊不知洪湖野鸭品类甚蕃，号称九雁十八鸭。一群小鸭在嬉戏，被细浪托起，又小心翼翼地放下，小鸭支楞起泛着鹅黄茸毛的翅膀，脚尖敲打着水面，像出膛的子弹飞出百米之遥，留下一道道水晕。
我们登岛演出，一晃半个月时间过去了。湖心岛的上空，歌声嘹亮，游客渐次多了，虽然不似往年摩肩接踵，毕竟有了一些热闹的景象。不管是否功在我们，湖心岛上的歌声，反正已经传得很远，很远。
我常自诩龙场悟道的王阳明，实则瞎琢磨。每天早晨我提前一个多小时到了趸船上。紧盯着附近芦苇掩映的荷叶丛，观察它的变化。小荷像织布机上的梭子，蜻蜓慵懒地立在上头。终于钻出水面的菡萏，灰蒙蒙的乌，泛着浅绿，像刚出生的婴儿，青涩而丑陋。一个个的小花苞在硕大的荷叶下，难觅踪影，湖面上只见一片绿色。忽然有一天，万绿丛中探出一抹粉红，像是画家笔下泼墨写意的宣纸，浸润开来，汪洋恣肆。
不知不觉间，红的、粉的、白的莲花铺天盖地，有的藏匿荷下，犹抱琵琶半遮面；有的倚靠荷叶，美人既醉，朱颜酡些；有的兀立荷上，风摆杨柳小蛮腰。朝霞满天，莲花含苞怒放，像个活泼的小姑娘，娇羞浅笑，分外妖娆。正午来临时，莲花含羞地闭合了，像个矜持的少妇，如此反复。一连观察了十多天，每天都能感觉荷花开放闭合的细微变化，终于，花瓣一片片落下，将湖水洇染得血红，仿佛能够感受到花儿的阵痛。新的生命诞生了，黄黄的小莲蓬在风中摇曳，不日就变成绿色。
7月流火的洪湖，正是一年最美的时光，“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。″这样唯美的诗句，只有洪湖才配得上，如果诗人杨万里看到眼前的情景，一定会悔不早到洪湖来。洪湖，美则美矣，天气越来越热，烈日暴晒下的趸船表面温度高达近60度。演出正在如火如荼地进行中，游客们坐在岸边树荫下的长凳上观看演出。不时爆发出掌声和叫好声。
我的心里时有疑惑，我们这些演出人员中，只有四个人是花鼓戏演员，其余都是临时招募，其中本地的大多是农民，演出真的那么受欢迎吗？
这一天，我感冒发热，坐在观众席。浓荫下，微风拂面，挟着几分炙热，《手拿碟儿敲起来》和《再唱洪湖水》两个歌舞节目之后，肩背大刀，手拿长矛的赤卫队员健步登上趸船，操练打斗正酣，"洪湖水，浪打浪"的歌声响起，几只小船在荷叶丛中轻盈贯出，中间船头站立的是韩英，一头秀发，飒爽英姿，赤卫队员众星捧月般紧紧相随。趸船上的赤卫队员闻声停止了操练，手搭凉棚，凝视着湖上。忽然枪声大作，几只小船满载着白匪兵，架着机关枪，气势汹汹而来。两军在趸船上相遇，赤卫队员们在韩英的指挥下战胜了荷枪实弹的彭霸天、冯团长。想必你已经看明白了，这是电影《洪湖赤卫队》里的一个场景，″这一仗打得真漂亮。"我演白匪兵，也演赤卫队员。
坐在我身边的，是一位年近60的先生。自始至终都在用手机录制视频，他从青岛来，他的外祖父就是在这场战斗中牺牲的，年仅25岁。半年后他的妈妈才出生，是遗腹子，已经90高龄。视频就是为他妈妈录制的。还有一位七十多岁的大妈，孙子陪着从武汉来，她看得聚精会神，眼里闪着泪花。原来她的的父亲当时是贺龙元帅的警卫员，父亲生前最爱跟她讲的就是这一段经历，每一次讲述都会以"我是贺龙的警卫员哪！"作结束语。在观众席上，很多人都与洪湖有着千丝万缕的联系，祖辈和父辈曾经在脚下这片热土英勇奋斗，甚至流血牺牲，他们能够与演员互动，他们的欢呼声和掌声，他们的眼泪完全是内心的真情流露。
无论是日常生活还是演出中，我们这些演员都是以剧中人物的名字互称，如韩书记，刘队长，彭霸天，王金标。演小红的小余在表演"手拿碟儿敲起来″的时候，增加了一些现代舞蹈的元素，大家都叫他洋小红。唯独扮演黑牯的老肖，大家不叫他黑牯，都叫他肖哑巴，因为他装哑巴太像了。演出中有黑牯叉鱼的动作，只见他站立船头，将鱼叉刺入水中，状似有鱼被刺中，几个回合之后，鱼叉高举。鱼在挣扎，闪着潾潾水光，因他演得逼真，每次都能获得掌声。
演出中，每一个人都很投入，都是本色出演。生于斯长于斯，剧中的情节原本就是我们熟悉的生活，演员们驾着小船在荷花丛，芦苇荡中穿行自如，把舞台从趸船拓展到了湖上，蓝天当做帷幕，让演出有了别样的味道。毒辣的太阳下一天演八场，演出服被汗水湿透了，风干了再穿。泛起一层结晶的盐渍，看着都叫人心疼，有的游客接着看了几遍，连连夸奖，赞不绝口。
每天，我仍然早早来到趸船上，在老地方坐下，脚浸泡在水中，一任晨风轻抚着我的脸。静静的感受虫儿的唧唧，鱼儿咂嘴的吁吁，鸟儿的啾啾，还有露珠、小虫的呢喃自语……生命的律动，在曦微中肇始。太阳离开地平线，冉冉升起。船桨划破了平静的湖面，哗哗的一路高歌，水牛拽着老汉，不耐烦的哞哞地叫，大自然的交响曲融入了骤然唱响地主旋律！
演出，又要开始了。
洪湖水，浪打浪，
洪湖岸边是家乡。
清早船儿去撒网，
晚上回来鱼满舱！
（作者：杨世海）
编辑：楚予
